Comparer trois devis sans se faire piéger

Trois devis arrivent, on regarde trois totaux, on retient le plus bas. C'est le réflexe naturel, et c'est la façon la plus fiable de payer deux fois : une première pour le chantier annoncé, une seconde pour tout ce que le moins-disant n'avait pas compris dedans.

Avant de demander : écrire ce qu'on veut

La qualité des devis reçus dépend presque entièrement de la précision de la demande. Une demande vague produit des devis vagues, qui ne s'opposent à rien lorsque le chantier dérape.

1. 1Décrire le problème constaté, pas la solution qu'on imagine. « La colonne du bloc B fuit au 3e » laisse au professionnel la responsabilité du diagnostic.
2. 2Dire ce qui est attendu à la fin : l'état dans lequel la résidence doit se retrouver, remise en état comprise.
3. 3Préciser les contraintes : accès, horaires, présence des occupants, coupures acceptables.
4. 4Demander explicitement que le devis distingue fournitures, main-d'œuvre et déplacements.
5. 5Poser la même demande, mot pour mot, à tous les prestataires consultés.

Ce qu'il faut lire avant le total

• Le périmètre : ce qui est inclus, et surtout ce qui est explicitement exclu.
• Les quantités. Deux devis peuvent porter sur 40 et 60 mètres du même ouvrage — l'écart de prix n'a alors rien d'un rabais.
• La durée annoncée, et ce qui se passe si elle est dépassée.
• La garantie : sur quoi porte-t-elle, combien de temps, et qui revient si le défaut réapparaît.
• Les conditions de règlement : acompte, échéances, solde. Un acompte très élevé mérite une question.
• La validité du devis. Un prix qui n'engage plus dans trois semaines ne se compare pas à un prix qui engage trois mois.
• Les mentions administratives de l'entreprise, qui disent au moins qu'elle existe.

Choisir, et pouvoir l'expliquer

Le devis retenu n'a pas à être le moins cher. Il doit être celui dont on peut expliquer le choix en trois phrases à quelqu'un qui n'a pas suivi le dossier — c'est le seul test qui compte, et il se passe en assemblée.